Na medida em que cães e gatos vão envelhecendo, ocorrem diversas mudanças naturais em seus organismos, refletindo na rotina diária do animal. Os gatos são considerados idosos a partir dos 10 anos, e os cães são considerados idosos também a partir dos 10 anos – com algumas variações a depender do porte dos cachorros.
Alimentação específica, ambiente adequado, visitas periódicas ao veterinário. Esses são alguns dos cuidados que os tutores de pets idosos devem se atentar para que a qualidade de vida dos animais seja mantida com o passar dos anos. O objetivo é prevenir e tratar possíveis doenças, além de fornecer cuidados adequados e compatíveis com a fase em que o pet se encontra.
Principais mudanças em cães e gatos idosos
Entre as principais alterações que os veterinários costumam apontar em cães e gatos idosos estão a perda de peso e massa muscular. Além disso, são comuns mudanças articulares, que podem ser as causadoras de dores e dificuldade para locomoção. Alguns pets também podem apresentar a redução das capacidades visual, auditiva e olfativa.
Nessa fase da vida de um pet, podem surgir doenças relacionadas aos sistemas cardíaco, urinário, renal e hepático. Além disso, os animais podem apresentar menor disposição para realizar atividades que antes eram comuns em seu dia a dia.
Um fato curioso sobre os gatos é que eles possuem duas fases de envelhecimento: a primeira dos sete aos 11 anos e a segunda a partir de 12 anos, em que eles passam a ter uma necessidade nutricional maior, devido à grande perda de massa muscular e massa gorda. Por isso, é necessário uma atenção especial com a alimentação do seu felino.
Já o processo de envelhecimento dos cães é considerado bem parecido com o dos seres humanos. São observadas diversas alterações metabólicas, funcionais e físicas do cérebro, que podem impactar diretamente funções cognitivas, como memória, aprendizado, percepção e consciência.
Como manter a qualidade de vida dos animais idosos?
As visitas periódicas ao veterinário são fundamentais nessa fase da vida do animal para que doenças e limitações sejam identificadas previamente por meio de exames de rotina. Além disso, uma dieta que abarque os nutrientes necessários poderá auxiliar na saúde do seu pet.
Caso o animal esteja com alguma dificuldade de locomoção, é necessário também adaptar o ambiente onde ele vive, evitando o uso de escadas, por exemplo. No entanto, mesmo com algumas dificuldades, é importante continuar incentivando a prática de atividades físicas dos cães e gatos idosos. Passeios, caminhadas e brincadeiras leves são necessários para manter os animais em movimento e evitar o aumento de peso, comum nessa fase.
Esses são alguns dos cuidados que os tutores devem se atentar para que seu pet possa ter uma qualidade de vida maior e que juntos possam compartilhar muitos outros momentos felizes, de acordo com a nova realidade do animal.
